Ο ίδιος ο Περικλής αναγνώρισε, με κυνισμό, πως η αθηναϊκή αυτοκρατορία ήταν τυραννία

Ο ίδιος ο Περικλής αναγνώρισε, με κυνισμό, πως η αθηναϊκή αυτοκρατορία ήταν αναγκαία τυραννία, όταν δήλωσε στους Αθηναίους:<< Δεν είναι πια καιρός να παραιτηθείτε από την ηγεμονία σας αυτή, ακόμη και αν μερικοί από σας, από τον φόβο των κινδύνων, θα το πρότειναν δείχνοντας το θάρρος τους αδρανώντας. Την ηγεμονία που έχετε, την ασκείτε πια σαν τυραννίδα, που η απόκτησή της θεωρείται άδικη, αλλά η παραίτηση απ’αυτήν θα ήταν επικίνδυνη>> Και παραδέχτηκε πως ήταν υποχρεωμένος να ακολουθεί λαομίσητη πολιτική:<< Αν τώρα μας μισούν και μας θεωρούν κακούς, τούτο είναι ο κοινός κλήρος όλων εκείνων που θέλησαν να εξουσιάσουν άλλους>>
Θουκυδίδης ΙΙ, 53,2 και 54,5