Βήμα προς Βήμα προς την Πτώση…..

1391: Πεθαίνει ο Ιωάννης ‘Ε και τον διαδέχεται στο θρόνο ο γιος του Μανουήλ ‘Β ως υποτελής των Τούρκων. Το 1394 ο Βαγιαζήτ καίει τα περίχωρα της Πόλης και την απομονώνει για 8 χρόνια. Ο Μανουήλ πήγε στη Δύση να ζητήσει βοήθεια, χωρίς φυσικά να πετύχει οτιδήποτε.
Σε εκείνη τη χρονική στιγμή ήταν σχεδόν βέβαιο ότι η Πόλη θα κυριευόταν από τους Τούρκους. Σώθηκε όμως προσωρινά, χάρη στην εμφάνιση των Μογγόλων στην Ανατολή, οι οποίοι συνέτριψαν τους Τούρκους κοντά στην Άγκυρα, το 1402. Ο Βαγιαζήτ πέθανε την επόμενη χρονιά. Από τότε άρχισε ο πραγματικός μαραθώνιος δολοπλοκιών: οι διάδοχοι του Βαγιαζήτ μπλέχτηκαν σε εμφύλιες διαμάχες κι έτσι οι Ρωμαίοι μπόρεσαν να καταλάβουν ξανά τη Θεσσαλονίκη και κάποιες περιοχές γύρω από την Κωνσταντινούπολη. Ο Μανουήλ ΄ Β προσπαθεί να εκμεταλλευτεί τις διαμάχες των Οθωμανών, δυστυχώς όμως χωρίς επιτυχία, γιατί ο Ιωάννης Ή Παλαιολόγος το 1421 υποστηρίζει τον Μουσταφά (ανταπαιτητή του Μουράτ ΄ Β), ο οποίος πολιορκεί αμέσως την Κωνσταντινούπολη και τη Θεσσαλονίκη. Κι αυτός όμως δεν καταφέρνει το ποθητό για αυτόν αποτέλεσμα, αφού μπλέκεται σε νέο εμφύλιο. Τελικά η Θεσσαλονίκη παραδόθηκε στους Βενετούς το 1423, από τον Δεσπότη Ανδρόνικο Παλαιολόγο, ενώ οι Τούρκοι συνεχίζουν τον αποκλεισμό της Πόλης. Το 1439 ο Ιωάννης Ή Παλαιολόγος υποτάσσεται στους Δυτικούς της Φλωρεντίας –υποταγή που για μία άλλη φορά δεν έφερε καμία βοήθεια στην Κωνσταντινούπολη. Το 1448 πεθαίνει ο Ιωάννη Ή, έχοντας φροντίσει εκ των προτέρων να προτείνει ως διάδοχο του των Κωνσταντίνο ΙΑ’. Παρόλο όμως που η άλωση της Πόλης επέκειτο από στιγμή σε στιγμή, οι εγωιστικές φιλοδοξίες και οι εμφύλιες διαμάχες δεν εγκαταλείφθηκαν. Πώς να χαρακτηριστεί, αν όχι νάρκωση ή τύφλωση, το γεγονός ότι τα τρία αδέλφια του Ιωάννη Η’ διεκδικούν τη θέση του αυτοκράτορα, λίγες στιγμές πριν από την οριστική πτώση της Κωνσταντινούπολης; Τελικά, η μητέρα τους Έλενα επέβαλε στον Κωνσταντίνο. Πρέπει να τονιστεί ότι ο καθένας από αυτούς κάλεσε τους Τούρκους για βοήθεια. Επίσης, στις 12-12-1452 τελέστηκε στην Αγιά Σοφία η συλλειττουργία ορθόδοξων και παπικών, που έμεινε περισσότερο γνωστή ως το << συλλείτουργο της ντροπής>>. Διαβάστηκαν μάλιστα και τα διατάγματα της Φλωρεντίας, επίσης γνωστά ως <<διατάγματα της ντροπής>> Τίποτε φυσικά δεν στάθηκε ικανό να σώσει την αυτοκρατορία. Ύστερα από πέντε μήνες, στις 29 Μαΐου 1453, η Πόλη έ��εσε.